Архитектор Антонио Гауди родился 25 июня 1852 году в г.Реусе, недaлекo от Барселоны.
В 1870 году он поступил в Барселонское архитектурное училище, в 1878-м он получает диплом и открывает свою архитектурную мастерскую.
Место слияния рек Оньяр и Тер иберийские племена заселили уже в 5-м в. до н. э. В 70-е годы нашей эры римляне воздвигли здесь мощную крепость и назвали ее Герунда. Крепость охраняла важнейшую дорогу Виа Августа, ведущую из Рима в Кадис. Выгодное стратегическое положение обеспечило городу бурную историю: в течение веков он был заманчивой целью для всех, кто хотел завоевать Каталонию. Римлян в 5 в. вытеснили вестготы, укрепившие и без того мощные крепостные стены; в начале 8 в. их ненадолго сменили мавры, но в конце того же столетия жители города обратились за помощью к франкам, которые освободили Жерону.
Барселона — город-магнит. Стоит только оказаться в сфере ее притяжения — и вы становитесь ее пленником. Барселона своевольно меняет ваши планы и намерения, очаровывает, околдовывает. Может быть, потому, что она, южный приморский город, напоминает мне Одессу? И немного Париж? В Барселоне вы, как на Метрополь колхозники, глазеете чуть ли не на каждое второе здание. При этом вам не обязательно задирать голову: выше семиэтажных зданий в Барселоне нет. Дома ведут себя скромно, но с достоинством: они не рвутся в высоту, но зато впечатляют экстерьером. Только бессмертное творение безумного Гауди — собор Святого семейства — дерзко взметнул свои башни-свечи вверх, на высоту, страшно подумать, 23-го этажа! Барселона: здесь все гармонично и целесообразно; все приспособлено к человеческим параметрам. Дома не слишком высокие, улицы не слишком широкие. Легенда рассказывает, что, когда Гауди спросили, зачем он так тщательно отделывает купола, все равно эту филигранную работу никто не сумеет разглядеть, он серьезно ответил: А ангелы?
11 мая 1904 года в семье дона Сальвадора Дали-и-Куси и доньи Фелипы Доменеч родился мальчик, которому было суждено стать в будущем одним из величайших гениев эпохи сюрреализма. Звали его Сальвадор Фелипе Хасинто Дали. Детство Дали прошло в Каталонии, на северо-востоке Испании, красивейшем уголке земного шара.
Каталония держится особняком от остальной Испании. Здесь говорят на своем, каталанском, языке. Здесь не танцуют фламенко, предпочитая сардану — групповой танец, похожий на греческий сиртаки. Здесь не любят корриду. И больше всего раздражаются, когда Каталонию называют Испанией. Стремление к независимости и превосходству у каталонцев в крови. А корни подобного к себе отношения уходят в глубь веков — во времена Великой Римской империи.
Путешественники, прибывающие со всего свете в Барселону, в первую очередь устремляются в величественный кафедральный собор и прославленное творение Антонио Гауди — храм Святого Семейства. Но для меня не менее притягательны окрестности Барселоны, и, в первую очередь, городок Манреса с расположенной неподалеку обителью Монсеррат. О чем напоминает это название «простому постсоветскому труженику»? Ну, испанская певица Кабалье Монсеррат. Кто-то вспомнит остров Монтсеррат в Карибском море. Но для каталонца Монсеррат — то же, что для россиянина Оптина пустынь или Троице-Сергиева Лавра.
На первый взгляд каталонский город Жирона кажется весьма заурядным, без особых излишеств. Тихие улицы, редкие прохожие. Кое-какая жизнь наблюдается лишь в ресторанчиках и кафе, где разомлевшие от жары посетители лениво потягивают освежающее вино и жуют коронное блюдо Жироны — хлеб с томатами. В общем, сонный город с бесконечной сиестой. Но это обманчивое впечатление, истинное лицо города занавешено пестрыми стенами домов, вытянувшихся вдоль реки Оньяр. Именно эти разноцветные фасады являются вратами во внутренний мир Жироны, в ее историю.
Как никакой другой город Барселона заслуживает того, чтобы быть столицей Испании. Ведь этот город подарил миру Антонио Гауди, Хуана Миро, Хосе Каррераса, Монсеррат Кабалье и Пабло Пикассо. Именно Барселоной восхищаются посетившие Испанию туристы, недоумевая, почему пыльный Мадрид до сих пор не уступил ей пальму первенства